Mecanismo Focal
El mecanismo focal indica la geometría del plano de falla asociado a un terremoto (rumbo, manteo, o ángulo de inclinación, y deslizamiento), la dirección de los ejes principales de esfuerzo en el foco y el patrón de radiación de las ondas P y S. Es representado gráficamente en una esfera focal, donde se indican las compresiones y dilataciones producidas por un terremoto, constituyéndose así en una herramienta poderosa para la interpretación de los esfuerzos que originan la dislocación (o falla). Diferentes tipos de falla producen cambios importantes de elevación en comparación con otros, de modo que el conocer el mecanismo focal (así como el tamaño y profundidad del evento) permite estimar las amplitudes de las tsunamis generados, si éstos deforman el fondo oceánico.
Momento sísmico
El momento sísmico M representa el trabajo realizado por una doble pareja de fuerzas, de modo que su resultante sea cero. A partir de esta representación se generan dos planos: el plano de falla y un plano auxiliar. El momento sísmico se describe mediante un tensor de orden 2.
Momento sísmico escalar
El momento sísmico escalar representa la energía liberada por un terremoto, quedando descrito por la siguiente fórmula, en unidades de energía (Newton-metro o dina-centímetro): formula momento sismico
Donde S representa el área de ruptura, D el deslizamiento entre ambos bloques de la falla y "mu" es el módulo de cizalle.
Oscilaciones Libres de la Tierra
Después de un gran terremoto la tierra comienza a vibrar, como un todo. Estas oscilaciones no son aleatorias si no que solo algunas formas de oscilar son posibles y con cada movimiento solo ciertas frecuencias son admisibles. Se reconocen dos tipos de movimiento: esferoidales (S) y toroidales (T).
Patrón de Radiación
El patrón de radiación (P y S) indica el movimiento de las partículas en torno a la falla que al activarse, produce ondas P y S. Esta representación se encuentra íntimamente ligada al mecanismo de foco.
Plano de falla
El plano de falla describe las direcciones de deslizamiento de un bloque con respecto a otro al activarse una falla. El plano de falla queda descrito totalmente por tres ángulos: manteo o ángulo de inclinación de la falla, rumbo y ángulo de deslizamiento (dip, strike y slip). A continuación se representa una idealización de éste:
Precursores
En ciertos casos es posible observar algunos temblores pequeños con anterioridad al sismo principal. A éstos se les denomina precursores. Sin embargo, éstos no suceden con la suficiente regularidad como para ser utilizados a modo de predecir terremotos de mayor magnitud.
Proyección
Superficie sobre la cual se representan gráficamente de forma analógica o analítica, los elementos y características de la superficie terrestre. Sin embargo, como una superficie esférica no puede transformarse a una plana sin modificar la geometría de la superficie, sólo se puede conservar una o dos propiedades de la superficie esférica a la plana: distancias, áreas, formas o ángulos.
Proyección equivalente
Es aquella que conserva las superficies representadas en relación con su escala; es también llamada Equiárea.
Proyección equidistante
Es aquella que conserva las distancias entre las medidas sobre la tierra y su correspondiente sobre el plano.
Proyección Conforme
Es aquella que conserva las formas de las superficies representadas, lo cual no significa que conserve las áreas ni las distancias entre puntos. Esta conformidad puede darse solamente en una región o zona específica de la proyección. Los principales tipos de proyecciones conformes que se utilizan son:
- Mercator
- Transversa de Mercator
- Cónica Conforme de Lambert
- Estereográfica Azimutal.